책소개

옛날엔 백색금이라고 불릴 만큼 귀중했던 소금이 오늘날에 흔한 물건이 된 까닭은 무엇인가? 이 책은 인류 문명의 초석이 된 물질, 소금에 관한 이야기다. 소금이 인류 역사에서 어떤 역할을 했는지 파헤치고 있다.

소금에 대한 몇 가지 이야기. 급료를 뜻하는 샐러리(salary)의 어원은 소금(salt)으로 로마 병사들이 급료(salarium)를 소금으로 받은 것에서 연유한 것이며, 네덜란드가 에스파냐에 반기를 들고 독립전쟁에 나선 것도 소금으로 말미암은 것이다.

시대를 관통하여 소금은 사회 구성원의 신분을 결정하는 데 큰 영향을 미쳤고, 식품 저장에 필수 첨가물이었으며, 인류의 피와 땀, 눈물을 요구했던 물질이다. 화학자이자 철학자인 지은이는 문학과 역사, 인류학, 생물학, 물리학, 경제, 예술사, 정치, 화학 등을 두루 섭렵하면서 그 속에 녹아 있는 소금의 결정체들을 추출한다. 속담에서 기술적 문제까지, 일화에서 학문적 문제까지 다양한 소금 이야기가 나온다.

저자소개

목차

글머리에

제1장 유목민
제2장 권력 남용
제3장 염장
제4장 생물학
제5장 수확
제6장 지식
제7장 신화

결론 : 도덕과 정치
후기 : 땅과 바다의 결합
옮긴이의 말
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